布瑞南司法中心說明2020年人口普查面臨的挑戰, 誤解和新冠肺炎置民眾於未來十年被忽略的風險中
布瑞南司法中心說明2020年人口普查面臨的挑戰
誤解和新冠肺炎置民眾於未來十年被忽略的風險中
Mark Heding報導／Ethnic Media Services
去年6月，最高法院終結了川普政府企圖在2020年人口普查中加入受訪者公民身份問題的計劃。
然而，隨著人口普查第一個月進度即將過去，可以明顯看出，公民身份問題造成的傷害，並沒有因為最高法院的裁決而消失。
儘管人口普查局還未分析2020年人口普查各族裔的參與率，但兩周前的調查（https://tinyurl.com/CUNYstudyWeek2）發現，當時全美的參與率處於差強人意的40%，主要人口為西語裔的普查區參與率只有30.5%，是各族群中最低，主要人口為非裔的普查區參與率為35%，主要人口為亞裔的普查區參與率為41%，主要人口為非西語裔白人的普查區參與率為42.5%。
在4月20日名為「為公平統計而戰：莫讓2020年人口普查偏離軌道」（The Fight for a Fair Count: Keeping the 2020 Census on Track）的討論會中，布瑞南司法中心（Brennan Center for Justice）民主計劃（Democracy Program）律師沃爾夫（Thomas Wolf）提出城市研究院（Urban Institute）（https://tinyurl.com/UrbanInstituteCensusReport）去年12月公布的民調結果，顯示將近70%的成年受訪者仍然以為2020年人口普查問卷（https://tinyurl.com/QuestionsOn2020Census）會詢問公民身份。
同時，幾乎所有人都認為，當局「或許可能、可能、非常可能」會利用人口普查答案找出住在美國的無證移民。
參加此次布瑞南司法中心會議的還包括全國有色人種協會（NAACP ）法律辯護基金會（Legal Defense Fund）的尼爾森（Janai Nelson）和美國公民自由聯盟（ACLU）投票權計劃（ Voting Rights Project）的杜律（Adriel Derieux）。每十年一次的人口普查控制著聯邦每年15億美元資金的分配（https://tinyurl.com/CensusDataSpendingReport）和民眾在政府中的代表權，但它不會詢問公民身份問題，也不允許警方、邊境移民官員或其他政府單位使用任何人的人口普查訊息。
尼爾森說：「這是一個不存在的威脅，但人們無法被計算在內是更大的危險。」
調查結果也顯示了民眾填寫人口普查問卷的可能性。2010年實際的人口普查參與率為72%，今年民調顯示，77.2%的民眾表示會參與，年齡介於50到64歲的民眾有86.9%表示會參與，但年齡介於18到34歲的民眾只有67.3%表示會參與，甚至低於有非公民成員家庭的69.1%，表示自己絕對不會參與或不願被統計的人只占12%。
在非西語裔白人中，81.5%的人表示會參與，西語裔為71%，非西語裔非裔為73.3%，其他族裔為65.6%。
沃爾夫表示，全美到目前為止的參與率已超過50%（https://tinyurl.com/CensusBureauReport），雖然比2010年同一時期低了約10%，但起碼能夠獲得曾被人口普查局視為「最壞狀況」的參與率。
新冠肺炎（COVID-19）對2020年人口普查的影響甚鉅，向所謂「難以統計」的社區進行宣導的計劃不是被延後，就是被更改，人口普查局也向當局要求給他們更多時間來收集用來重畫政治範圍和重新分配國會席次的數據。
人口普查原先的截止日期是7月31日，現在被延後至10月31日，民眾在新截止日前可以繼續透過網路、電話、郵寄問卷或在親自到府訪問的人口普查員協助下參與。
人口普查局同時延後了對數十萬名人口普查員的訓練和派遣工作，才進行四天的「更新及留下」計劃（Update/Leave）也於3月初遭到取消，這項計劃的工作是派員到府確認難以聯絡到的居民地址，並留下問卷給他們，例如原住民部落、依靠郵政信箱通訊的人，或是正在經歷天災的地區如波多黎各。
人口普查局從問卷中整理出的數據，將決定美國各社區未來十年對300多個關於教育、食物、住房、基礎建設和急難救助的服務計劃的需求。
匿名的人口普查數據還將用於重新劃分社區、城市、縣或州的政治範圍，不同的州重劃區域的程序各不相同，不過，人口普查數據將用來決定每一州在國會可以獲得多少席次，以及在總統大選中可以擁有多少選舉人票。
每個眾議院席次代表的人數均應相同。目前，每個席次設定的代表人數為75萬人。每個州都有一個保證席次，其餘的385個席次將根據人口來進行分配，在人口普中被發現人口增長的州可以增加代表席次，人口減少的州則會失去代表席次。
因此，如果居民沒有被人口普查統計進去，他們的社區在國會就無法擁有充分的發言權。
尼爾森表示，預計到2045年，美國將不再是白人占多數，但是「實際選票無法在我們的政治或我們的代表權中被反映出來，而能決定政治代表權的正是人口普查」。
尼爾森說：「鼓勵人們在網路上參與人口普查很重要，與鼓勵人們登記成為選民一樣重要，我們必須確認我們的親人和朋友了解這點。請拿起您的電話、查看您的聯絡人、發簡訊給他們，在保持健康安全的同時，請盡一切力量鼓勵大家參與人口普查。」
杜律說：「人口普查是民主社會的基礎，它可以決定我們國家的面貌，應該反映出我們國家不斷增強的多元性。」
沃爾夫在結論時說：「每個人都很重要，當您站出來接受普查，您就有機會讓政府呈現出應有的樣貌。」
